佛罗里达州卡纳维拉尔角（美联社）——科学家们在土星南极上空的冰氨云中发现了一个巨大的十边形波状图案。
西班牙领导的研究团队周三报告称，这个旋转蜿蜒的十边形似乎比美国宇航局的“旅行者”号双子探测器在 20 世纪 80 年代观测到的土星北极周围的六边形云团还要大，也更加不稳定。
在之前的观测中一无所获之后，哈勃太空望远镜在2023年首次观测到了这种新的喷射气流。研究人员推测，这种奇特的大气现象可能形成于2017年至2023年之间，当时土星南极倾斜远离地球，因此超出了观测范围。
它可能还在不断演变，十边形的一条边已经超过 10.000 英里(16.700 公里)。
巴斯克大学的主要作者奥古斯丁·桑切斯-拉维加在一封电子邮件中表示，这些发现意义重大，因为它表明“这个‘独特的’六边形并不像我们想象的那样非凡”。
研究结果发表在《科学进展》杂志上。
虽然太阳系中所有有大气层的行星都会产生波动，但只有土星产生的波动看起来像多边形，即由直线界定的几何形状。
两者都位于喷射气流上，但六边形几乎是静止的，而十边形则以温和的 6 英里/小时(10 公里/小时)的速度向东移动。
莱斯特大学的利·弗莱彻在一份声明中表示：“土星仍然有能力给我们带来惊喜。”作为这项研究的一部分，他利用位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜测量了土星十边形区域的风速。
桑切斯-拉维加表示，通过比较土星两端的这两个地貌，科学家可以更多地了解巨型气态行星的天气模式。
“这是一种非常有趣的现象，似乎是土星独有的，我们想知道为什么会这样，”他说。
桑切斯-拉维加猜测，这些旋风是否与木星上呈多边形排列的旋风有关。他表示，未来几年，随着对土星南半球观测条件的改善，天文学家应该能够捕捉到这个十边形的更多细节，或许还能解开“这个引人入胜的大气之谜”。
目前尚不清楚十边形能否像六边形一样存在这么久，六边形已被航天器观测到超过40年。这比一个土星年还要长，而一个土星年相当于30个地球年。
“目前我只能确认十边形仍然存在，”桑切斯-拉维加说道。
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